যাদের প্রাণদণ্ড কার্যকর করা হয়েছে তাদের অর্ধেকই ‘অহিংস মাদক অপরাধের’ দায়ে এ দণ্ডে দণ্ডিত হয়েছেন বলে জানিয়েছে আন্তর্জাতিক মানবাধিকার সংস্থাটি, খবর বার্তা সংস্থা রয়টার্সের।

মাদক অপরাধের দায়ে অভিযুক্ত অন্যান্যরাও মৃত্যুদণ্ডের অপেক্ষায় রয়েছেন বলে বুধবার এক প্রতিবেদনে জানিয়েছে এইচআরডব্লিউ।

গত মাসে টাইম সাময়িকীকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে সৌদি আরবের যুবরাজ মোহাম্মদ বিন সালমান জানিয়েছিলেন, কিছু ক্ষেত্রে সৌদি আইনের ধারা মৃত্যুদণ্ডের বদলে যাবজ্জীবনে পরিবর্তিত হতে পারে।

তিনি বলেছিলেন, “এই ক্ষেত্রে নতুন আইন তৈরির জন্য দুই বছর ধরে সরকারের হয়ে কাজ করছি আমরা, পাশাপাশি সৌদি পার্লামেন্টও কাজ করছে। এটি শেষ করতে এক বছর বা তার কিছু বেশি সময় লাগতে পারে বলে আমাদের ধারণা।”

এ বিষয়ে এইচআরডব্লিউর মধ্যপ্রাচ্য বিষয়ক পরিচালক সারাহ লিহ হুইটসন বলেছেন, “মাদকের মামলায় মৃত্যুদণ্ড সীমিত করার জন্য বিচার ব্যবস্থার উন্নয়ন ঘটাতে হবে।”

ধারাবাহিক সংস্কারের মধ্য দিয়ে গত বছরটি পার করেছে সৌদি আরব। কিন্তু আন্তর্জাতিক মানবাধিকার গোষ্ঠীগুলো রাজতান্ত্রিক দেশটিকে মানবাধিকার কর্মীদের প্রতি এর আচরণ পরিবর্তনসহ মৃত্যুদণ্ড ও পুরুষ অভিভাবকত্ব পদ্ধতি বাতিল করার আহ্বান জানিয়েছে।

২০১৪ সাল থেকে এ পর্যন্ত সৌদি আরব প্রায় ৬০০ জনের প্রাণদণ্ড কার্যকর করেছে বলে জানিয়েছে এইচআরডব্লিউ। এদের মধ্যে ২০০ জনেরও বেশি মাদক সংক্রান্ত অপরাধের কারণে প্রাণদণ্ডে দণ্ডিত হয়েছেন।